Enxaqueca ou dor de cabeça: como saber se é enxaqueca

Se a sua cabeça dói muito agora e você está se perguntando se isso é uma enxaqueca, este guia é para você. Em resumo: a enxaqueca tem um padrão. Ela tende a latejar, piora quando você se mexe e traz outros sintomas, como enjoo e dificuldade de suportar luz e som. Hoje, anote o que você sente e quando começou. Se algum item da lista de sinais de alerta perto do fim se aplicar a você, procure ajuda agora.

A enxaqueca é só uma dor de cabeça forte?

Não. Dor de cabeça é uma dor na cabeça. A enxaqueca é uma condição que causa crises, e a dor na cabeça é apenas uma parte da crise. A American Migraine Foundation chama a enxaqueca de “uma doença neurológica debilitante que se apresenta de várias formas, com e sem dor de cabeça”.

As dores de cabeça são muito comuns. A Organização Mundial da Saúde diz que os distúrbios de cefaleia afetam “aproximadamente 40% da população”. Os três tipos principais que ela cita são a enxaqueca, a cefaleia tensional e a cefaleia em salvas. Cada um tem seu próprio padrão, e é esse padrão que os médicos usam para distingui-los.

O NHS também traz uma notícia tranquilizadora: “A maioria das dores de cabeça passa sozinha e não é sinal de algo mais sério.”

Enxaqueca, cefaleia tensional e cefaleia em salvas

Esta tabela usa as características listadas na diretriz do NICE sobre dores de cabeça (CG150), com palavras simples do NHS e da American Migraine Foundation. É um guia do padrão habitual, não um teste.

Algumas coisas chamam a atenção. A cefaleia tensional não vem com náusea, e o NHS diz que “você deve conseguir continuar fazendo as atividades diárias sem piorar a dor de cabeça”. A enxaqueca muitas vezes faz você querer evitar o movimento. A cefaleia em salvas é o contrário: a American Migraine Foundation diz que a maioria das pessoas numa crise em salvas “não encontra uma posição confortável e muitas vezes sente necessidade de andar de um lado para o outro ou de se balançar”.

Como os médicos definem a enxaqueca sem aura

A Sociedade Internacional de Cefaleia publica a Classificação Internacional dos Distúrbios de Cefaleia, terceira edição (ICHD-3). Aqui estão seus critérios para a enxaqueca sem aura, o tipo mais comum, com palavras simples depois de cada um.

1. “Pelo menos cinco crises” que se encaixem no resto da lista. Uma ou duas dores de cabeça fortes não bastam. A ICHD-3 diz que as pessoas com menos de cinco crises assim são classificadas como “provável enxaqueca sem aura”.
2. “Crises de dor de cabeça com duração de 4 a 72 horas (sem tratamento ou com tratamento sem sucesso).” Ou seja, uma crise dura de 4 horas a 3 dias se nada a interromper. Em crianças e adolescentes com menos de 18 anos, a ICHD-3 diz que as crises “podem durar de 2 a 72 horas.”
3. “Pelo menos duas das quatro características a seguir”:
   • “localização unilateral”: a dor fica de um lado só
   • “qualidade pulsátil”: ela lateja ou pulsa
   • “intensidade da dor moderada ou intensa”: é mais do que leve
   • “agravamento por atividade física de rotina, ou evitação dela (por exemplo, caminhar ou subir escadas)”: o movimento piora a dor, ou você evita se mexer por causa dela
4. “Durante a dor de cabeça, pelo menos um dos seguintes”: “náusea e/ou vômito”, ou “fotofobia e fonofobia”. Esse último par significa sensibilidade à luz e ao som, os dois juntos.
5. “Não é melhor explicada por outro diagnóstico da ICHD-3.” O médico primeiro confirma que nada mais explica a dor de cabeça.

Repare que você só precisa de duas das quatro características da dor. É por isso que uma enxaqueca pode ser dos dois lados da cabeça e continuar sendo enxaqueca, desde que lateje e piore com o movimento, por exemplo.

O que é a aura da enxaqueca?

Algumas pessoas têm sintomas de aviso antes ou durante a dor de cabeça. Isso se chama aura. A American Migraine Foundation diz que cerca de um quarto das pessoas com enxaqueca tem aura, e que “70 a 75% dos pacientes com enxaqueca não têm aura”.

O NHS lista sinais de aura como “ver linhas em zigue-zague ou luzes piscando”, “dormência ou um formigamento como se fossem alfinetes e agulhas”, tontura e dificuldade para falar. O NICE diz que os sintomas de aura são totalmente reversíveis, se instalam ao longo de pelo menos 5 minutos e “duram de 5 a 60 minutos”. A aura também pode acontecer sem nenhuma dor de cabeça.

O NHS diz que “os sintomas de aura não devem durar mais de 1 hora”. Se durarem, aconselha uma consulta médica urgente ou uma ligação para o 111. A American Migraine Foundation acrescenta: “Se você sentir fraqueza junto com a dor de cabeça, procure atendimento médico imediatamente.”

Como saber se é enxaqueca ou dor de cabeça

Você não consegue se diagnosticar, mas pode notar as coisas sobre as quais um médico vai perguntar. Durante a sua próxima dor de cabeça, responda a estas cinco perguntas.

1. Ela late ou aperta? Latejar aponta para enxaqueca. Pressão ou uma faixa apertada aponta para cefaleia tensional.
2. Fica de um lado só? Um lado só é comum na enxaqueca. Os dois lados são típicos da cefaleia tensional. Um lado só em volta do olho, com olho vermelho ou lacrimejante, combina com cefaleia em salvas.
3. O que acontece quando você se mexe? Se caminhar ou subir escadas piora, isso combina com enxaqueca. Se você consegue seguir normalmente, combina com cefaleia tensional.
4. O que mais está acontecendo? Náusea, vômito, ou luz e som em excesso combinam com enxaqueca. A página do NHS sobre cefaleia tensional diz que latejar de um lado, sentir enjoo e achar a luz ou o barulho dolorosos “podem ser sinais de um tipo diferente de dor de cabeça, como a enxaqueca ou a cefaleia em salvas”.
5. Quanto tempo dura? Anote a hora de início e de fim. Uma crise de enxaqueca em adultos dura de 4 a 72 horas. Se você dormir e acordar sem ela, a ICHD-3 conta a crise como durando até você acordar.

Anote também com que frequência você tem dores de cabeça e quais analgésicos toma. O NHS diz que tomar analgésicos para dor de cabeça com frequência demais pode causar dores de cabeça, chamadas de dores de cabeça por uso excessivo ou de rebote. Nosso guia sobre cefaleia por uso excessivo de medicamentos explica isso. Se isso preocupar você, converse com o seu médico ou farmacêutico antes de mudar qualquer coisa.

Por que só um médico pode dizer com certeza

A enxaqueca é diagnosticada pelo padrão dos seus sintomas, usando critérios como os acima. O médico vai perguntar sobre a sua história: como é a dor, onde fica, quanto tempo dura e o que vem junto. O médico também confirma que nada mais está causando as suas dores de cabeça, o que você não consegue fazer em casa.

Nem sempre é tão claro. A Sociedade Internacional de Cefaleia diz que a dificuldade mais comum entre os tipos de dor de cabeça é distinguir a cefaleia tensional de uma enxaqueca leve. Ela acrescenta que as pessoas com dores de cabeça frequentes “muitas vezes sofrem dos dois distúrbios”.

É aqui que as anotações ajudam. O NICE sugere que os médicos considerem um diário de dor de cabeça para ajudar a diagnosticá-las, mantido por “no mínimo 8 semanas”. Ele lista o que registrar: com que frequência, quanto tempo e com que intensidade são as suas dores de cabeça, outros sintomas, todos os remédios que você tomou, possíveis gatilhos e qualquer ligação com a menstruação. Nosso guia sobre como manter um diário de enxaqueca mostra como montar um para que o seu médico consiga distinguir os tipos.

Como o Headache Pal pode ajudar

O Headache Pal permite registrar uma dor de cabeça em segundos no seu iPhone: a dor em um seletor de 0 a 10, onde dói em um mapa da cabeça, como é a sensação e os seus sintomas. Os Insights mostram como são as suas dores de cabeça ao longo do tempo, e o PDF de relatório para o médico (um recurso do Pro) resume os últimos 30 dias para a sua consulta. O app não diagnostica nada e é só para iPhone. Um caderno de papel também funciona bem, desde que você anote os mesmos detalhes todas as vezes.

Quando procurar ajuda médica agora

A maioria das dores de cabeça não é perigosa. Mas alguns sinais exigem ajuda imediata. O NHS diz para ligar para o 999 ou ir ao pronto-socorro se você ou uma criança tem dor de cabeça e:

• ela “começou de repente e é extremamente intensa”
• você teve “uma convulsão”
• você sente “dormência ou fraqueza no corpo ou no rosto”
• você tem “dificuldade para falar, manter o equilíbrio, andar ou lembrar das coisas”
• você está “sonolento ou confuso”
• você perdeu a visão
• você teve “um traumatismo na cabeça nos últimos 3 meses”
• você está com “febre muito alta, rigidez no pescoço, ou luzes fortes estão incomodando”
• você tem “uma erupção na pele que não some quando se rola um copo sobre ela”

Nos EUA, ligue para o 911. No Brasil, ligue para o 192, o SAMU. Em outros lugares, ligue para o número de emergência local. O NHS acrescenta: “Não dirija até o pronto-socorro. Peça a alguém que leve você ou ligue para o 999 e peça uma ambulância.”

O NHS diz para pedir uma consulta médica urgente ou ligar para o 111 se uma crise de enxaqueca “durou mais de 72 horas”, se a aura durar mais de 1 hora, ou se você está grávida ou acabou de ter um bebê. O mesmo vale para uma dor de cabeça com problemas de visão ou nos olhos, uma dor de cabeça “provocada ou piorada por tosse, espirro, ao se curvar ou ao se exercitar”, ou “dor na mandíbula ao comer ou couro cabeludo dolorido ou sensível.”

Para dores de cabeça que não são urgentes, o NHS sugere consultar um médico se “você tem dores de cabeça com frequência” ou se tratá-las por conta própria não está ajudando. Leve suas anotações. Seja qual for o tipo de dor de cabeça que você tem, um médico pode ajudar a descobrir o que é e o que fazer em seguida.