Migraine of hoofdpijn: hoe weet je of het migraine is?

Doet je hoofd nu erg pijn en vraag je je af of dit migraine is, dan is deze gids voor jou. De korte versie: migraine heeft een patroon. Het klopt meestal, wordt erger als je beweegt en brengt andere symptomen mee, zoals misselijkheid en licht en geluid moeilijk kunnen verdragen. Noteer vandaag wat je voelt en wanneer het begon. Als iets op de lijst met alarmsignalen vlak voor het einde op jou van toepassing is, zoek dan nu hulp.

Is migraine gewoon een erge hoofdpijn?

Nee. Hoofdpijn is pijn in het hoofd. Migraine is een aandoening die aanvallen veroorzaakt, en hoofdpijn is maar één onderdeel van een aanval. De American Migraine Foundation noemt migraine “een slopende neurologische ziekte die in veel vormen voorkomt, zowel met als zonder hoofdpijn.”

Hoofdpijn komt heel vaak voor. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat hoofdpijnaandoeningen “ongeveer 40% van de bevolking” treffen. De drie hoofdtypen die zij noemt zijn migraine, spanningshoofdpijn en clusterhoofdpijn. Elk heeft een eigen patroon, en dat patroon gebruiken artsen om ze van elkaar te onderscheiden.

De NHS heeft ook geruststellend nieuws: “De meeste hoofdpijn gaat vanzelf over en is geen teken van iets ernstigers.”

Migraine, spanningshoofdpijn en clusterhoofdpijn vergeleken

Deze tabel gebruikt de kenmerken uit de NICE-richtlijn over hoofdpijn (CG150), met gewone woorden van de NHS en de American Migraine Foundation. Het is een gids voor het gebruikelijke patroon, geen test.

Een paar dingen vallen op. Spanningshoofdpijn gaat niet gepaard met misselijkheid, en de NHS zegt: “je zou je dagelijkse activiteiten moeten kunnen voortzetten zonder dat de hoofdpijn erger wordt.” Bij migraine wil je vaak niet bewegen. Clusterhoofdpijn is het omgekeerde: de American Migraine Foundation zegt dat de meeste mensen tijdens een clusteraanval “geen comfortabele houding kunnen vinden en vaak de behoefte voelen om te ijsberen of heen en weer te wiegen.”

Hoe artsen migraine zonder aura definiëren

De International Headache Society publiceert de International Classification of Headache Disorders, derde editie (ICHD-3). Hier staan de criteria voor migraine zonder aura, de meest voorkomende vorm, met na elk criterium een uitleg in gewone woorden.

1. “Ten minste vijf aanvallen” die bij de rest van de lijst passen. Een of twee erge hoofdpijnen is niet genoeg. ICHD-3 zegt dat mensen met minder dan vijf van zulke aanvallen worden gecodeerd als “waarschijnlijke migraine zonder aura.”
2. “Hoofdpijnaanvallen van 4 tot 72 uur (onbehandeld of zonder succes behandeld).” Een aanval duurt dus van 4 uur tot 3 dagen als niets hem stopt. Bij kinderen en tieners onder de 18 zegt ICHD-3 dat aanvallen “2 tot 72 uur kunnen duren.”
3. “Ten minste twee van de volgende vier kenmerken”:
   • “unilaterale lokalisatie”: de pijn zit aan één kant
   • “pulserend karakter”: het klopt of pulseert
   • “matige of ernstige pijnintensiteit”: het is meer dan licht
   • “verergering door of vermijden van gewone lichamelijke activiteit (bijvoorbeeld lopen of trap oplopen)”: bewegen maakt het erger, of je vermijdt bewegen vanwege de pijn
4. “Tijdens de hoofdpijn ten minste een van de volgende”: “misselijkheid en/of braken”, of “fotofobie en fonofobie”. Dat laatste paar betekent gevoeligheid voor licht en voor geluid, allebei tegelijk.
5. “Niet beter verklaard door een andere ICHD-3-diagnose.” Een arts controleert eerst dat niets anders de hoofdpijn verklaart.

Merk op dat je maar twee van de vier pijnkenmerken nodig hebt. Daarom kan migraine aan beide kanten van het hoofd zitten en toch migraine zijn, bijvoorbeeld als het klopt en erger wordt bij bewegen.

Wat is een migraineaura?

Sommige mensen krijgen waarschuwingssymptomen vóór of tijdens de hoofdpijn. Dat heet aura. De American Migraine Foundation zegt dat ongeveer een kwart van de mensen met migraine aura krijgt, en dat “70-75% van de patiënten met migraine geen aura ervaart.”

De NHS noemt tekenen van aura zoals “zigzaglijnen of flitsende lichten zien”, “gevoelloosheid of een tintelend gevoel als van spelden en naalden”, duizeligheid en moeite met praten. NICE zegt dat aurasymptomen volledig omkeerbaar zijn, zich over minstens 5 minuten opbouwen en “5 tot 60 minuten duren.” Aura kan ook zonder enige hoofdpijn voorkomen.

De NHS zegt: “aurasymptomen zouden niet langer dan 1 uur moeten duren.” Doen ze dat wel, dan adviseert de NHS een spoedafspraak bij de huisarts of bellen naar 111. De American Migraine Foundation voegt toe: “Als je ooit zwakte ervaart bij je hoofdpijn, moet je onmiddellijk medische hulp zoeken.”

Hoe weet je of het migraine of hoofdpijn is?

Je kunt jezelf niet diagnosticeren, maar je kunt wel letten op de dingen waar een arts naar zal vragen. Controleer tijdens je volgende hoofdpijn deze vijf vragen.

1. Klopt het, of drukt het? Kloppen wijst op migraine. Druk of een strakke band wijst op spanningshoofdpijn.
2. Zit het aan één kant? Eén kant komt vaak voor bij migraine. Beide kanten is typisch voor spanningshoofdpijn. Eén kant rond het oog, met een rood of tranend oog, past bij clusterhoofdpijn.
3. Wat gebeurt er als je beweegt? Als lopen of trap oplopen het erger maakt, past dat bij migraine. Als je gewoon door kunt gaan, past dat bij spanningshoofdpijn.
4. Wat speelt er verder? Misselijkheid, braken of licht en geluid die te veel zijn, passen bij migraine. De NHS-pagina over spanningshoofdpijn zegt dat kloppen aan één kant, misselijkheid en licht of lawaai pijnlijk vinden “tekenen kunnen zijn van een ander type hoofdpijn, zoals migraine of clusterhoofdpijn.”
5. Hoelang duurt het? Noteer het begin en het einde. Een migraineaanval duurt bij volwassenen 4 tot 72 uur. Als je in slaap valt en wakker wordt zonder de hoofdpijn, telt ICHD-3 de aanval als duurde hij tot je wakker werd.

Noteer ook hoe vaak je hoofdpijn krijgt en welke pijnstillers je neemt. De NHS zegt dat te vaak pijnstillers nemen tegen hoofdpijn zelf hoofdpijn kan veroorzaken, genaamd overgebruikshoofdpijn of rebound-hoofdpijn. Onze gids over medicatieovergebruikshoofdpijn legt dit uit. Maak je je zorgen, praat dan met je arts of apotheker voordat je iets verandert.

Waarom alleen een arts het zeker kan weten

Migraine wordt vastgesteld op basis van het patroon van je symptomen, aan de hand van criteria zoals hierboven. Een arts vraagt naar je verhaal: hoe de pijn is, waar die zit, hoelang die duurt en wat erbij komt. Een arts controleert ook dat niets anders je hoofdpijn veroorzaakt, wat je thuis niet kunt doen.

Het is niet altijd duidelijk. De International Headache Society zegt dat het moeilijkste onderscheid tussen soorten hoofdpijn is om spanningshoofdpijn van lichte migraine te onderscheiden. Zij voegt toe dat mensen met frequente hoofdpijn “vaak aan beide aandoeningen lijden.”

Hier helpen aantekeningen. NICE stelt voor dat artsen een hoofdpijndagboek overwegen om hoofdpijn te helpen diagnosticeren, bijgehouden gedurende “minimaal 8 weken.” NICE noemt wat je moet noteren: hoe vaak, hoelang en hoe erg je hoofdpijn is, andere symptomen, alle medicijnen die je nam, mogelijke triggers en elk verband met je menstruatie. Onze gids over het bijhouden van een migrainedagboek laat zien hoe je er een opzet zodat je arts de soorten kan onderscheiden.

Hoe Headache Pal kan helpen

Met Headache Pal log je in een paar seconden een hoofdpijn op je iPhone: pijn op een schaal van 0 tot 10, waar het pijn doet op een hoofdkaart, hoe het voelt en je symptomen. De inzichten laten zien hoe je hoofdpijn zich in de loop van de tijd gedraagt, en het artsverslag als pdf (een Pro-functie) vat de laatste 30 dagen samen voor je afspraak. De app stelt niets vast en is alleen voor iPhone. Een papieren notitieboekje werkt ook goed, zolang je elke keer dezelfde details opschrijft.

Wanneer je nu medische hulp moet zoeken

De meeste hoofdpijn is niet gevaarlijk. Maar sommige tekenen vragen direct om hulp. De NHS zegt dat je 999 moet bellen of naar de spoedeisende hulp moet gaan als jij of een kind hoofdpijn heeft en:

• die “plotseling begon en buitengewoon pijnlijk is”
• je “een aanval (toeval)” hebt gehad
• je “gevoelloosheid of zwakte in het lichaam of gezicht” hebt
• je het “moeilijk vindt om te praten, je evenwicht te bewaren, te lopen of dingen te onthouden”
• je “suf of verward” bent
• je het zicht verliest
• je “een hoofdletsel hebt gehad in de afgelopen 3 maanden”
• je “een zeer hoge koorts hebt, een stijve nek, of fel licht je stoort”
• je “een uitslag hebt die niet verdwijnt als je er een glas overheen rolt”

In de VS bel je 911, in Nederland en België 112. Elders bel je het lokale alarmnummer. De NHS voegt toe: “Rij niet zelf naar de spoedeisende hulp. Vraag iemand je te brengen of bel 999 en vraag om een ambulance.”

De NHS zegt dat je een spoedafspraak bij de huisarts moet maken of 111 moet bellen als een migraineaanval “langer dan 72 uur heeft geduurd”, als aura langer dan 1 uur aanhoudt, of als je zwanger bent of net bent bevallen. Hetzelfde geldt voor hoofdpijn met problemen met het zicht of de ogen, hoofdpijn die “wordt opgewekt of erger wordt door hoesten, niezen, bukken of sporten”, of “kaakpijn bij het eten of een pijnlijke of gevoelige hoofdhuid.”

Voor hoofdpijn die niet dringend is, raadt de NHS aan naar de huisarts te gaan als “je regelmatig hoofdpijn hebt” of als zelf behandelen niet helpt. Neem je aantekeningen mee. Welk soort hoofdpijn je ook hebt, een arts kan je helpen uitzoeken wat het is en wat je daarna moet doen.