Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch: Wie viele Tage sind zu viele, und was tun?

Wenn du immer öfter zu Schmerzmitteln greifst und deine Kopfschmerzen scheinbar häufiger wiederkommen, ist dieser Ratgeber für dich. Dieses Muster hat einen Namen, es ist häufig, und es lässt sich behandeln. Der erste Schritt heute ist einfach: Zähle die Tage, an denen du Kopfschmerzen hast, und die Tage, an denen du Medikamente nimmst. Vereinbare dann ein Gespräch mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt, bevor du etwas änderst.

Was ist Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch?

Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch ist ein Kopfschmerz, der entsteht, weil man Akutmedikamente gegen Kopfschmerzen zu oft nimmt. Früher hieß er „Rebound-Kopfschmerz“, und du findest auch den Begriff „medikamenteninduzierter Kopfschmerz“. Die International Headache Society führt diese in ihrer Klassifikation ICHD-3 als „früher verwendete Begriffe“ auf.

Er tritt bei Menschen auf, die bereits eine Kopfschmerzerkrankung haben, meist Migräne oder Spannungskopfschmerz. The Migraine Trust erklärt den Kreislauf gut: „Der Schmerz kehrt zurück, wenn die Wirkung jeder Dosis nachlässt.“ Also nimmst du die nächste Dosis, und mit der Zeit verursacht das Medikament mehr Schmerz, als es behandelt.

Das heißt nicht, dass du etwas falsch gemacht hast. Die American Migraine Foundation formuliert es freundlich: „Ärztinnen und Ärzte verstehen, dass du Schmerzmittel aus gutem Grund nimmst.“ Wenn du nicht sicher bist, welche Art von Kopfschmerzen du überhaupt hast, hilft dir unser Ratgeber zu Migräne oder Kopfschmerzen, sie zu beschreiben.

An wie vielen Tagen darf ich Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen nehmen?

Ärztinnen und Ärzte zählen Tage, nicht Tabletten. ICHD-3 beschreibt Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch als Kopfschmerz an „15 oder mehr Tagen/Monat bei einer Person mit einem bereits bestehenden primären Kopfschmerz“, verursacht durch regelmäßigen Übergebrauch von Kopfschmerzmitteln „für mehr als 3 Monate“. Die Grenze für den Übergebrauch hängt von der Art des Medikaments ab:

In jedem Fall sagt ICHD-3, dass das Muster „länger als 3 Monate“ besteht. Die britische Leitlinienstelle NICE verwendet dieselben Zahlen. Sie weist Ärztinnen und Ärzte an, aufmerksam zu sein, wenn Kopfschmerzen „entstanden sind oder sich verschlimmert haben“, während jemand 3 Monate oder länger „Triptane, Opioide, Mutterkornalkaloide oder Kombinationsschmerzmittel an 10 Tagen im Monat oder mehr“ oder „Paracetamol, Aspirin oder ein NSAR, allein oder in beliebiger Kombination, an 15 Tagen im Monat oder mehr“ genommen hat.

Zwei Einzelheiten sind wichtig. Erstens behandelt ICHD-3 alle einfachen Schmerzmittel als eine Gruppe, Paracetamol an manchen Tagen und Ibuprofen an anderen zählen also zusammen. Zweitens sagt die American Migraine Foundation, dass Schmerzmittel, die „gegen Schmerzen genommen werden, die keine Kopfschmerzen sind, ebenfalls zum Risiko beitragen“. ICHD-3 merkt außerdem an, dass die Tagesgrenzen „auf Expertenmeinung und nicht auf formalen Belegen beruhen“. Betrachte sie also als Orientierung für deine Ärztin oder deinen Arzt, nicht als harten Schalter.

Was sind die Symptome von Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch?

Das Hauptzeichen ist Kopfschmerz an den meisten Tagen, während du oft Kopfschmerzmittel nimmst. The Migraine Trust sagt: „Ein dumpfer, ständiger Kopfschmerz ist an den meisten Tagen oder an einem Teil jedes Tages vorhanden“, manchmal mit zusätzlichen Migräneattacken.

Die Cleveland Clinic nennt weitere häufige Anzeichen:

• Kopfschmerzen beim Aufwachen oder kurz danach
• Kopfschmerzen, die mit Medikamenten besser werden, aber zurückkommen, wenn die Wirkung nachlässt
• Medikamente, die schlechter zu wirken scheinen als früher
• Übelkeit, Müdigkeit, Konzentrationsprobleme oder Gedächtnisprobleme
• gedrückte Stimmung, Angst oder Panik

Diese Anzeichen überschneiden sich mit anderen Kopfschmerzarten, deshalb kann nur eine Ärztin oder ein Arzt es sicher sagen. ICHD-3 verlangt außerdem, dass der Kopfschmerz „nicht besser durch eine andere ICHD-3-Diagnose erklärt wird“.

Woran erkennst du es? Zähle deine Tage

Allein aus dem Gedächtnis ist schwer zu sagen, ob du knapp unter einer Grenze oder darüber liegst. Ein einfaches Tagebuch beantwortet das. Schreibe für jeden Tag auf:

1. Ob du Kopfschmerzen hattest, ja oder nein.
2. Welches Medikament du genommen hast, falls eines, und die Dosis.
3. Ob es geholfen hat.

Zähle am Ende jedes Monats zwei Zahlen: Kopfschmerztage und Medikamententage pro Art. Bringe beide zu deinem Termin mit. NICE bittet Ärztinnen und Ärzte, „ein Kopfschmerztagebuch in Betracht zu ziehen“, und ICHD-3 sagt, dass bei unklarem Bild „eine Nachverfolgung mit Tagebuch nötig ist“. Unser Migränetagebuch-Ratgeber enthält eine kostenlose Vorlage und erklärt, was du sonst noch notieren kannst.

Auch das Markieren kopfschmerzfreier Tage ist wichtig. Ein leerer Tag könnte „keine Kopfschmerzen“ oder „vergessen aufzuschreiben“ bedeuten, und deine Ärztin oder dein Arzt muss wissen, was davon.

Wie wird Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch behandelt?

Zuerst die gute Nachricht. ICHD-3 sagt: „Die Mehrheit der Patientinnen und Patienten mit dieser Störung verbessert sich nach dem Absetzen des übergebrauchten Medikaments.“ Die Behandlung bedeutet, mit Hilfe deiner Ärztin oder deines Arztes eine Pause vom übergebrauchten Medikament einzulegen.

NICE gibt Ärztinnen und Ärzten diese Hinweise:

• Erklären, dass Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch „durch das Absetzen der übergebrauchten Medikamente behandelt wird“.
• Bei übergebrauchten Akutmedikamenten raten, sie „für mindestens 1 Monat abzusetzen, und zwar abrupt statt schrittweise“.
• Warnen, dass „die Kopfschmerzsymptome kurzfristig wahrscheinlich zunächst schlimmer werden, bevor sie besser werden“, und „engmaschige Nachsorge und Unterstützung“ anbieten.
• Gleichzeitig eine vorbeugende Behandlung der zugrunde liegenden Kopfschmerzerkrankung erwägen.
• Den Verlauf „4 bis 8 Wochen nach Beginn des Entzugs“ überprüfen.

Opioide werden anders behandelt. NICE verweist Ärztinnen und Ärzte auf eigene Leitlinien zum Opioidentzug und empfiehlt die Überweisung an Fachleute für Menschen, die „starke Opioide verwenden“. Die Cleveland Clinic sagt, dass bei Opioiden oder Barbituraten „dein Behandler die Dosis möglicherweise langsam senkt, um Entzugserscheinungen zu verhindern“.

Deshalb muss der Plan von deiner Ärztin oder deinem Arzt kommen. Die American Migraine Foundation ist klar: „Besprich immer mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, wie du dein Medikament am besten absetzt, denn das abrupte Absetzen bestimmter Medikamente kann gefährlich sein.“ Bitte setze kein verschriebenes Medikament ab und ändere es nicht, auch keine Vorbeugung und kein Opioid, ohne ärztlichen Rat. Deine Ärztin oder dein Arzt kann dir auch andere Wege vorschlagen, schlechte Tage während der Pause zu überstehen.

Wie lange dauert Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch?

Er verschwindet meist, sobald der Übergebrauch endet, wobei ICHD-3 sagt „meist, aber nicht immer“. Die Cleveland Clinic sagt: „Bei den meisten Menschen lassen die Rebound-Kopfschmerzen innerhalb von zwei Monaten nach und hören auf. Bei schwereren Fällen kann es bis zu sechs Monate dauern.“

Rechne am Anfang mit einer schwereren Phase. The Migraine Trust sagt: „Das häufigste Entzugssymptom ist eine Verschlimmerung der Kopfschmerzen“, und weitere „können Übelkeit, schlechten Schlaf, Unruhe und Magenbeschwerden oder Durchfall sein“. Es hilft, das vorher zu wissen, denn ein holpriger Start ist zu erwarten und bedeutet nicht, dass der Plan gescheitert ist. Wenn du unsicher bist, wende dich an deine Ärztin oder deinen Arzt.

Wie Headache Pal helfen kann

In Headache Pal kannst du jeden Kopfschmerz mit den genommenen Medikamenten eintragen und ob sie geholfen haben, dazu einen täglichen Check-in „Keine Kopfschmerzen“, damit du die Kopfschmerztage im Kalender zählen kannst. Mit Pro zeigt die Ansicht „Was hilft“, welche Medikamente bei dir zu wirken scheinen, und ein Arztbericht als PDF fasst die letzten 30 Tage für deinen Termin zusammen. Die App gibt es nur fürs iPhone, sie sagt dir nicht, wie viel Medikament du nehmen sollst, und sie ist keine medizinische Beratung. Frag bei jeder Änderung deine Ärztin oder deinen Arzt.

Wie kann ich mein Risiko senken?

Der NHS gibt eine einfache Faustregel: „Versuche, Schmerzmittel nicht an mehr als 2 Tagen pro Woche zu nehmen, da dies zu mehr Kopfschmerzen führen und Migräne schwerer behandelbar machen kann.“ The Migraine Trust stimmt zu und ergänzt, dass die Einnahme von Schmerzmitteln „an zusätzlichen Tagen, in dem einen oder anderen Monat“ unbedenklich ist.

Weitere hilfreiche Schritte:

• Zähle weiter deine Kopfschmerz- und Medikamententage, damit du einen Anstieg früh bemerkst.
• Wenn du an mehr als 2 Tagen pro Woche Schmerzmittel brauchst, geh zu deiner Ärztin oder deinem Arzt. Die American Migraine Foundation sagt, du würdest „von einem Arztbesuch profitieren“.
• Frag, ob eine vorbeugende Behandlung zu dir passen könnte. Weniger Attacken bedeuten weniger Medikamententage.
• Sage deiner Ärztin, deinem Arzt oder deiner Apotheke, welche Schmerzmittel du nimmst, auch die, die du selbst kaufst.

Wann du sofort ärztliche Hilfe holen solltest

Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch ist laut Cleveland Clinic allein nicht gefährlich, aber manche Kopfschmerzen brauchen dringende Hilfe. Der NHS sagt: Ruf 999 an oder geh in die Notaufnahme (in den USA ruf 911 an, in Deutschland, Österreich und der Schweiz die 112), wenn du Kopfschmerzen hast und:

• sie plötzlich begannen und extrem schmerzhaft sind
• du Taubheit oder Schwäche im Körper oder Gesicht hast
• es dir schwerfällt zu sprechen, das Gleichgewicht zu halten, zu gehen oder dich zu erinnern
• du benommen oder verwirrt bist
• du einen Sehverlust hast
• du einen Krampfanfall hattest
• du in den letzten 3 Monaten eine Kopfverletzung hattest
• du sehr hohes Fieber oder einen steifen Nacken hast oder helles Licht dich stört
• du einen Hautausschlag hast, der nicht verblasst, wenn man ein Glas darüberrollt

Bitte um einen dringenden Termin bei deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt oder wende dich an NHS 111 (im Vereinigten Königreich), wenn Kopfschmerzen mit Seh- oder Augenproblemen, Erbrechen, Kieferschmerzen beim Essen oder einer empfindlichen Kopfhaut einhergehen oder durch Husten, Niesen, Bücken oder Sport ausgelöst oder verschlimmert werden. Bei allem anderen ist ein normaler Arztbesuch der richtige nächste Schritt, besonders wenn du „regelmäßig Kopfschmerzen hast“.